El hombre más rápido

El capitán Charles E. Yeager se convirtió el 14 de octubre de 1947 en el primer ser humano en superar la velocidad del sonido. Lo hizo a bordo del Bell X1, especialmente construido para la investigación supersónica.

Gigante

Cada vez es menos noticia la aparición del Airbus A380 en algún aeropuerto del mundo. Pero siempre sorprenderá por su tamaño.

Menos lobos

Oficialmente lo último, lo mejorcito del arsenal ruso, el Sukhoi Su-35. La verdad, una actualización de un modelo de hace 20 años que no llega al nivel del F22 Raptor norteamericano, ni en velocidad ni en invisibilidad.

Hel Avir

Así es en hebreo (más o menos) el nombre de la Fuerza Aérea israelí, a la que pertenece este F15 que aterriza en algún lugar de Israel con su característico freno dorsal desplegado.

Prowler

En este Grummann EA6B Prowler se puede apreciar la sonda de reabastecimiento en vuelo, extendida de manera permanente, un contenedor de contramedidas electrónicas y la cubierta de la cabina trasera abierta, donde van los oficiales de guerra electrónica. Le queda ya poco tiempo de servicio a este modelo que equipa a casi todas las Alas embarcadas de la Armada de los Estados Unidos.

Festival aeronaval de Chicago

Miembros del Equipo de vuelo Lima Lima, con sus Beechcraft T34 Mentor ensayan para su actuación en Chcago durante el festival que anualmente se celebra en dicha ciudad estadounidense. Por cierto, el Mentor fue entrenador básico en la Academia General del Aire hasta que fue sustituido por el T35C Tamiz (o Pillán) de fabricación chilena.

Red Flag 2008

Unos F15 surcoreanos se preparan para participar en uno de los ejercicios del Red Flag 2008 que se celebra en la base aérea de Nellis, en Las Vegas, Nevada, Estados Unidos. Red Flag son las maniobras con fuego real más importantes del mundo y en ellas participan representantes de fuerzas aéreas de todo el mundo.

Typhoon

El Eurofighter se marcha a Arabia Saudí. Su Fuerza Aérea contará en un futuro no muy lejano con 144 aparatos, doblando así su actual número. Saben lo que compran estos saudíes...

Clásicos

En primer término, un North American T6 Texan; al fondo, un Lockheed F80 Shooting Star fotografiados en la época de la guerra de Corea. Eran los primeros pasos serios de los cazas reactores.

Cambio de aires (y II)

En Andersen, los F22 Raptor van a compartir pista con F15 Eagle actualmente estacionados allí.

Cambio de aires (I)

Las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos van a poner al límite a sus nuevos F22 Raptor. Desde las bases frías y secas de Alaska, seis Raptor han sido enviados a la base de Andersen, en Guam, donde las condiciones meteorológicas son diametralmente opuesta: el calor y la humedad van a poner a prueba la resistencia de la joya de la USAF.

Aniversario

Hace 100 años, Wilbur Wright voló su Flyer III en Francia. Hoy, un Airbus A380 sobrevuela una réplica del aparato del inventor norteamericano durante la celebración en Le Mans. Nunca habría pensado este precursor de la aviación que en sólo un siglo la industria aeronáutica alcanzaría las cotas actuales.

La plaga de todos los años

Un año más, las tripulaciones de los Canadair CL215T y de los Bombardier 415 del 43 Grupo de Fuerzas Aéreas del Ejército del Aire, se van a jugar el tipo sofocando incendios. En esta ocasión en Zuera (Zaragoza). Y, por desgracia, no será el último.

Mitsubishi A6M Zero

Perfectamente restaurados, estos Zeros japoneses rememoran otros tiempos. Tal vez en uno como ellos se lanzó el "sensei" de cierta karateka, ataque kamikaze al que sobrevivió milagrosamente...

Boda de altura

He visto paridas pero esta se lleva la palma. O al menos una palma. La novia, el novio, el cura... Tal vez detrás, fuera de la foto, vienen los invitados atados a los planos de un Hércules, por ejemplo. Para no desentonar, claro. En fin...

En construcción

No es habitual ver así el interior de un avión. Ese color verde de la estructura sólo se ve cuando uno se estrella. No es el caso ya que aquí lo están construyendo. Ahí habrá asientos, pasillos, armarios y pasajeros. Cuando lo terminen, claro.

Investigación

Cuando ocurre un accidente se recogen, si es posible, los pedazos y se reconstruye el aparato accidentado para intentar averiguar qué ha pasado, qué falta o qué hay de extraño. Al menos así es en Estados Unidos.

Final

Es una pena que desaparezca una compañía aérea. Si Spanair está de aquella manera, es LTU, filial de Air Berlin, la que va a ser borrada del mapa. La empresa madre quiere que su logotipo sea llevado por todos los aviones por lo que las siglas LTU no se verán más en sus aeronaves.

Gijón (y IV)

La participación de la Patrulla Águila termina siempre con esta rotura. Espectacular.

Gijón (III)

La Patrulla Águila actuó en la Playa de San Lorenzo. Aquí, llegando a la parte superior de un rizo mientras mantienen la formación de flecha.

Gijón (II)

En la exhibición de Gijón participó también la Patrulla Aspa que hizo bailar a sus EC120 Colibrí del Ala 78 de la base aérea de Armilla, donde se encuentra la escuela de helicópteros del Ejército del Aire.

Gijón (I)

El pasado domingo, en la playa de San Lorenzo, Gijón, se ha celebrado una exhibición aérea. Uno de los participantes ha sido este Eurofighter que parece perseguir a ese otro pájaro...

Los primeros

En 2006 las Fuerzas Aéreas polacas recibían sus primeros F16. Hoy, uno de aquellos aviones ha tenido que hacer una toma de emergencia en el aeropuerto de Okecie, en Varsovia. Es el primer incidente en dos años.

Ejercicio combinado

Un Rafale francés se aproxima a la cubierta de vuelo del USS Theodore Roosevelt (CVN 71) durante un ejercicio combinado para la obtención de la correspondiente cualificación para operar desde portaaviones, primero de esta clase entre las Armadas norteamericana y francesa.

Airbus nodriza

El consorcio europeo Airbus ha entrado en el mercado de los aviones nodriza para reabastecimiento en vuelo con su sistema ARBS (Air Refuelling Boom System o sistema de reabastecimiento en vuelo mediante sonda) instalado en su modelo A310. El operador de la sonda la maneja mediante el sistema fly-by-wire desde la cabina gracias a un sistema de control remoto y a otro de visión artificial en tres dimensiones. Aquí le vemos durante las pruebas con un AWACS francés. Al KC10 y al KC45 les ha salido un competidor.

Blancos y negros

En los 40, en las Fuerzas Armadas norteamericanas existían Unidades separadas para negros. La foto muestra una revista al personal de la Escuela de vuelo básico y avanzado del Cuerpo de Cadetes negros que estaba en Tuskegee, Alaska. Harry Truman se encargó de acabar con esta segregación racial pero, aunque en la actualidad hay oficiales negros que han llegado muy alto en el escalafón, son todavía minoría.

Hacia Red Flag 2008

Un par de Sukhoi SU30 de las Fuerzas Aéreas de la India repostan de un IL78 sobre el Etna, en Sicilia. Van camino de la base aérea de Nellis, en Nevada, para participar en el mayor ejercicio anual con fuego real, el Red Flag. Invitada por la USAF, la India va a participar en las maniobras con ocho SU30, dos IL78 de reabastecimiento en vuelo y un IL76 de transporte y apoyo. El Red Flag 2008 comenzará el próximo 9 de agosto y concluirá el 23 del mismo mes.

Gigante

El Airbus A380 es impresionante desde cualquier punto de vista...

Desgaste

En la toma, la parte que más sufre es el tren principal; concretamente los neumáticos. El impacto contra el suelo hace que sufran un desgaste brutal de tal suerte que hay que cambiarlos cada dos o tres aterrizajes. Si no, el peligro de reventón es altísimo. El humo que se aprecia detrás de este Boeing 737 proviene del contacto de sus ruedas en la pista.

Frenada

Y para terminar esta mini serie, la toma. A plena potencia, con los timones de profundidad en posición de ascenso por si no se acierta a enganchar en el cable de frenado. No es el caso...

La hora de la verdad

Allá va. Timones de profundidad en posición de ascenso y flaps y slats completamente extendidos que proporcionarán sustentación suficiente durante los instantes críticos del post lanzamiento. El avión, un F/A18 de la Armada de los Estados Unidos, luce marcas de baja visibilidad, va armado con dos misiles AIM9 Sidewinder, lleva depósitos lanzables de combustible adicional y al menos un contenedor de contramedidas electrónicas.

Pulgares arriba

Los motores de este F/A18 rugen a plena potencia. En un segundo va a ser lanzado desde el USS Abraham Lincoln. El personal al cargo de las catapultas (chalecos verdes), con los pulgares arriba y los que se encargan del movimiento de los aviones en la cubierta de vuelo (chalecos amarillos), tocando la cubierta con los dedos, dan la autorización para el despegue.

Gran capacidad

Ya me he referido en alguna ocasión anterior a la gran capacidad del C17. Esta imagen lo corrobora. Aquí vemos un UH60 Blackhawk en la tripa de uno de ellos. Sobra cualquier comentario...

Experimental

El Northrop X-47B, todavía en fase experimental, será un avión subsónico no tripulado, multi misión y con capacidad para operar desde portaaviones que entrará en servicio en la Armada norteamericana alrededor de 2020. Tiene un techo de servicio de 12000 metros y un radio de acción de 1500 milla náuticas. El futuro ya está aquí.

Aparcamiento

A popa del USS Ronald Reagan (CVN76) se pueden ver varios modelos de las aeronaves que componen sus unidades embarcadas: en primer término, con su característica doble deriva, vemos los F/A18 Hornet y Superhornet; delante y a la derecha, unos helicópteros Sikorsky SH60 y más allá, con su inconfundible "seta", un par de Grummann E2C Hawkeye de vigilancia y alerta temprana. Toda una exhibición de poderío aeronaval.

Fairford International Air Tatoo

Curiosa foto de una formación de unos cuantos Panavia Tornado en el cielo de la base aérea de Fairford, en el Reino Unido, durante el International Air Tatoo.
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Quinta generación

El F22 Raptor, único caza de quinta generación en activo hasta el momento, muestra su bodega de armas a los asistentes a la muestra aeronáutica internacional de Farnborough, en Inglaterra. Para mantener sus características "stealth", el Raptor no lleva armas en estaciones externas.

Y seguimos apagando fuegos

El Hércules actúa en cualquier parte y haciendo lo que sea. En este caso, lanzando retardante delante del frente de un incendio. Sirve para todo.

Lanzamiento congelado

El botón acaba de ser pulsado, el vapor se ha liberado y la catapulta tira de este F/A18 Hornet embarcado en el USS Lincoln. Momento convenientemente congelado para la posteridad.

Un poco de aquí y de allá...

Una mezcla de Saab Viggen y Mirage F1 es este Kfir de la Fuerzas Aéreas de Sri Lanka. Tecnología israelí para la exportación...

Plaga estival

Un Sikorsky S64 (versión civil del CH54 Skycrane) lanza retardante en algún lugar del norte de California. La plaga de los incendios forestales se está cebando en esta zona de Estados Unidos donde permanecen activos más de 1000 incendios y miles de personas han tenido que ser evacuadas. Sus casi 22 metros de diámetro del rotor y sus 19.000 kilos de peso máximo al despegue dan idea de las dimensiones de este luchador contra el fuego.

Cuña invertida

Una exhibición más de la patrulla acrobática suiza, con sus F5, en cuña invertida...

A380

El gigante de Airbus sigue triunfando en los mercados asiáticos. Singapore Airlines ya tiene dos A380...

Vuelta a casa

Cuando aterriza, el transbordador es incapaz de volver a su base en Cabo Cañaveral por sus propios medios. Necesita ser subido a la grupa de un Boeing 747 adaptado.

Mirando atrás

Qué gran avión de transporte fue el Douglas C47 Dakota...

Endeavour (V)

Esto se parece cada vez más a 2001 una odisea en el espacio...

Dando de beber al sediento...

Un nodriza KC135 surte de combustible a tres F15 Eagle.

Endeavour (IV)

Creo que ya lo he dicho anteriormente pero no me importa repetirme: qué poca cosa somos...

Lanzamiento

Cuando no se puede aterrizar, la manera de despachar la carga es mediante lanzamiento. Puede ser un ejercicio LAPES (Low Altitude Parachute Extracting System, es decir, sistema de extracción mediante paracaídas a baja cota) o un lanzamiento a media altura (como el que realiza el Hércules de la foto).

Nivel

Cualquier celebración en la que participa la Patrulla Águila, aunque sea sólo con una pasada mientras dibuja los colores de nuestra bandera, gana en espectacularidad. Nada importa lo que esté pasando en el suelo cuando ellos están en el cielo. Por un momento, los que dan patadas a un balón quedan allí abajo, pequeñitos, insignificantes... aunque volverá la histeria colectiva en cuanto el humo se disipe. Y es que la selección española ha ganado la eurocopa. Debe ser algo importantísimo y trascendental...