Radar

Los puntitos verdes son los aviones que se aproximan al aeropuerto Reagan de Washington y la pantalla está en la torre de control. Hasta el momento, los aviones vuelan por rutas trazadas que se determinan dando "saltos" entre puntos llamados VOR (VHF omnidirectional radar, es decir, radar omnidireccional VHF). Estas radioayudas emiten una señal, que es detectada por el sistema de navegación de la aeronave lo que hace que ésta se dirija hacia dicha señal. Una vez rebasada, el controlador dará al piloto la frecuencia del siguiente VOR y así hasta llegar a destino. Este sistema de navegación hace que se produzca la paradoja de que en el cielo no se pueda hacer realidad que la distancia más corta entre dos puntos es la línea recta (soslayando el hecho de que en la Tierra, debido a su forma casi esférica, en puridad, no hay ninguna línea recta). Es posible que semejante cosa cambie en breve. Si se introduce un sistema de navegación por GPS las distancias más cortas serán posibles, pues la trayectoria del avión ya no dependería de una serie de radiofaros sino de la localización por satélite. Esto llegará muy pronto.