Turbohélice

Cuatro motores Allison T56 A-15 mueven las hélices cuatripala Hamilton Standard de velocidad constante y paso variable que dan propulsión al Lockheed C130 Hércules.

Retraso

Airbus ha anunciado que habrá retrasos en la entrega de los pedidos del A380, su producto estrella. La compañía tendría que que entregar este año 2008 12 de los 13 aparatos anunciados. Y el año que viene la cifra esperada de 25 unidades se verá reducida a una producción real de 21.

Nodriza

Además, el C130 Hércules se utiliza también para reabastecer en vuelo a otras aeronaves, como estos Super Stallion del la Fuerza Aérea israelí.

Hércules

Allí donde haya que llevar alguna carga o personal, en pistas sin preparar, en cualquier parte del mundo, encontraremos un Lockheed C130 Hércules, el mejor avión de transporte desde el C47 Dakota.

Bengalas

En una situación de combate aéreo real, contra un ataque con misiles aire-aire de guía infrarroja, una de las maniobras evasivas es tratar de engañar al proyectil perseguidor con fuentes de calor más potentes que los motores del avión atacado. Se lanzan bengalas a modo de señuelo mientras se realizan bruscos cambios de rumbo. A veces funciona...

Raro

Mitad avión de ala fija, mitad helicóptero, el Boeing V22 Osprey asombra por su diseño. Sus rotores oscilantes le proporcionan sustentación suficente para despegar y tomar en vertical. Una vez en el aire, las hélices se configuran en su posición "normal" moviéndolo hacia adelante y comportándose como cualquier otro turbohélice.

Mimetización

Cuesta verlos pero ahí están. Dos Boeing CH47 Chinook de la Royal Air Force sobre Londres. El camuflaje funciona incluso sobre edificios.

El último vuelo

La peripecia vital de este Douglas C47 es curiosa. Participó en el desembarco de Normandía y en el último lanzamiento de paracaidistas de la Segunda Guerra Mundial en marzo de 1945. Fue vendido a las líneas aéreas checas, después a la Fuerza Aérea francesa y finalmente, en 1972, a Yugoslavia. Durante la guerra civil que acabó con este país balcánico, fue ametrallado en un aeródromo cercano a Sarajevo para evitar que fuera utilizado. Un grupo de voluntarios de una asociación de la villa francesa de Merville-Franceville lo han traido desde Bosnia, lo han restaurado y lo van a ensamblar en el Museo del Día D de dicha localidad.

Longevo

En una escena de la película "Jesucristo Superstar", Judas corre delante de una línea de carros de combate Centurión y acaba siendo sobrevolado por un par de Fuga Magister de la aviación israelí (Hel HaAvir) como los de la foto. Fue en 1973; hoy, una versión mejorada, denominada "Zukit", sigue sirviendo 35 años después como entrenador de la mejor fuerza aérea del mundo, con permiso de la USAF.

Calor

El calor procedente de los motores a plena potencia de este F/A18 distorsiona la cubierta de vuelo del USS Harry Truman. Los pilotos que operan en la zona del Golfo Pérsico se empiezan a enfrentar a un problema inesperado: el rápido incremento del tráfico aéreo en la zona, lo que dificulta cada vez más la ejecución de las operaciones aéreas.

Preparados

Dos F16 a contraluz listos para comenzar una misión en Irak.

Red Bull Air Race

El Extar 300Sr del piloto húngaro Peter Besenyei realiza un giro de alto rendimiento durante el entrenamiento para la carrera aérea Red Bull en San diego, Estados Unidos. Al fondo, de invitado de piedra, el portaaviones USS Ronald Reagan (CVN-76).

Parecido razonable

El de arriba es un Rockwell B1B Lancer, norteamericano, cuyo diseño y desarrollo data del los últimos 70 y primeros 80 del siglo pasado. El de debajo es un Tupolev Tu160 Blackjack, nacido soviético, fabricado entre 1980 y 1992. Sospechoso parecido producto del espionaje habitual durante la guerra fría. ¡Qué tiempos!

Primera vez

Durante la ceremonia de entrega de unos entrenadores Bae Hawk a las Fuerzas Aéreas de la India, su patrulla acrobática, los "Surya Kiran" hicieron una exhibición de sus habilidades a los mandos de dichos aparatos. Esto ocurría en febrero pasado. El 29 de abril, uno de esos entrenadores se estrelló contra un muro durante la maniobra de despegue, convirtiéndose en el primero de estos aviones en sufrir un accidente.

Kitty Hawk

El portaaviones norteamericano USS Kitty Hawk entra en la bahía de Hong Kong con casi toda su Ala embarcada dispuesta sobre la parte de proa de la cubierta de vuelo. Hace cinco meses no le dejaron entrar aguas chinas. Será sustituido el próximo verano por el USS George Washington

Tempelhof se cierra

El pasado domingo hubo un referendum en Berlín y sólo un 20,7% votó por la supervivencia del aeropuerto que salvó a Berlín del hambre entre 1948 y 1949. Estampa de aquella época es la de este C47 Dakota que, junto con los C54 Skymaster, llevaron, durante el bloqueo soviético, suministros de todo tipo a la ciudad que hoy le da la espalda.

No son F5

Son tres cazas Saegheh iraníes, basados casi íntegramente el el viejo Northrop F5 norteamericano. ¿Lo que le diferencia? La doble deriva. El resto, fotocopia del F5.

Puente aéreo

Este Douglas C-47 se encuentra en el aeropuerto de Frankfurt y junto con un C-54 componen el monumento que recuerda el puente aéreo sobre Berlín occidental que se mantuvo durante 1948 y 1949. Los aliados occidentales suministraron comida, combustible y medicinas durante el bloqueo impuesto por los soviéticos al transporte terrestre.

Disneyland

Disneyland está bien. Con los Thunderbirds, insuperable...

El A400M avanza

Siguen las pruebas del A400M, el nuevo proyecto de avión de transporte táctico realizado por EADS.

Avión español para la ONU

Bajo el amenazante cielo del aeropuerto de Accra, Ghana, reposta este MD80 de Naciones Unidas. Y resulta que, si nos fijamos en la matrícula, el avión es español: EC-JJS, banderita rojigualda incluida.

Cementerio (y II)

Estos F16, estacionados en la base de Fargo de la Guardia aérea Nacional de Dakota del Norte, van a ser transferidos al Centro Aeroespacial de Mantenimiento y Recuperación de la base de Davis Monthan en Tucson, Arizona. Dados de baja del inventario de la USAF pasarán a engrosar las filas de aviones fantasma del cementerio aeronáutico más grande del mundo.

Cementerio (I)

Este es quizás el cementerio de aviones más grande del mundo. Está en la base aérea de Davis Monthan, en Tucson, Arizona. Tiene más de 4.000 restos de aeronaves dadas de baja de la USAF y que han ido siendo transferidas al Centro Aeroespacial de Mantenimiento y Recuperación, situado en de dicha base. En esta foto se ven unos cuantos B-52 Stratofortress hechos unos zorros debido a la canibalización a que han sido sometidos.

20 años tarde

La noticia es que el Príncipe de Asturias ha realizado ayer un vuelo como "paquete" a bordo de un Eurofighter del Ala 11 de la base aérea de Morón, Sevilla. Pero para mi, la noticia es lo que lleva el piloto, algo por lo que a mi no me dejaron entrar en la entonces Escala del Aire de mi querida Aviación: gafas. Si se aumenta la foto se verán claramente unas hermosas gafas con montura al aire delante de los ojos del piloto. A mi me vendieron la moto de que si llevara gafas no me podría poner el casco de vuelo. Parece que las cosas han cambiado. Ahora parece que las gafas sí caben. O tempora, o mores. Quién tuviera 20 años menos para intentarlo otra vez...

A punto

Un F/A18 de la Armada de los Estados Unidos, bajo la atenta mirada del director de vuelo, está a punto de engancharse en los cables de frenado del USS Truman, que navega por el Golfo Pérsico. Los pilotos de la US Navy están utilizando una nueva tecnología que les permite estar comunicados con la infantería de un modo nunca antes visto. Me gustaría saber cómo, pero me temo que es secreto...

Avión espía

Seguro que a la ministra Chacón, de visita a las tropas españolas desplegadas en Afganistán, le habrán enseñado el nuevo avión de reconocimiento táctico que llegó a la base de Herat hace pocos días. Realizó su primer vuelo el pasado martes 15 de abril. Duró 22 minutos.

Tanker rendezvouz (y III)

Tanques llenos, la misión continúa. Estos F16 son de la Fuerza Aérea de Chile. El más próximo es un entrenador biplaza, acompañado por un monoplaza, al fondo.

Tanker rendezvouz (II)

Contacto. Llena el tanque, mira los niveles y me limpias el parabrisas, please...

Tanker rendezvouz (I)

Cabina de un Boeing KC135 Stratotanker. La tripulación realiza la revisión prevuelo antes de una misión de reabastecimiento. En el panel de instrumentos se observan perfectamente los dos horizontes artificiales, la mitad superior azul (cielo) y la mitad inferior marrón (tierra).

Discovery (y XXI)

Lanzamiento. Comienza la misión, termina la serie. Gracias por vuestra paciencia.

Discovery (XX)

En posición de lanzamiento, el Discovery espera a la tripulación.

Discovery (XIX)

Vamos llegando al final... o al principio. El lanzamiento se aproxima. La misión está a punto de comenzar.

Discovery (XVIII)

Detalle del transporte oruga que lleva al transbordador desde la torre de ensamblaje hasta la rampa de lanzamiento.

Discovery (XVII)

Al fondo se puede ver la plataforma de lanzamiento. También se puede apreciar la distancia que tiene que recorrer el transbordador a bordo de ese extraño vehículo...

Discovery (XVI)

Comienza el "viaje", de tan solo 2 kilómetros y medio, hacia la rampa de lanzamiento que tardará en completarse entre 6 y 8 horas...

Discovery (XV)

Todo en su sitio. El transbordador está listo para empezar el viaje hacia la rampa de lanzamiento.

Discovery (XIV)

Por fin se produce el feliz encuentro entre el transbordador y sus propulsores.

Discovery (XIII)

Colgado como un jamón el transbordador espera pacientemente el momento del acoplamiento.

Discovery (XII)

Colgado y en posición vertical, el transbordador es llevado junto al grupo propulsor para proceder a su ensamblaje.

Discovery (XI)

El transbordador ya está listo para ser colocado en posición y ensamblado al conjunto propulsor formado por el tanque externo y los dos cohetes lanzadores.

Discovery (X)

Detalle del acoplamiento de uno de los tres motores principales del transbordador.

Discovery (IX)

Le toca el turno al transbordador. Aquí se ve cómo le acoplan los motores principales, los tres que van en la parte posterior y que tienen esa forma característica.

Discovery (VIII)

Los cohetes ya están acoplados al tanque.

Discovery (VII)

Una vez puesto en vertical ya está listo para acoplarle los cohetes laterales.

Discovery (VI)

Dentro de la torre de ensamblaje el tamaño del tanque se evidencia al compararlo con el hombre que hay en el elevador.

Discovery (V)

El tanque ya ha llegado al edifico de ensamblaje. La siguiente fase está a punto de empezar...

Discovery (IV)

El tanque externo ya está fuera de la barcaza y camino de la torre de ensamblaje a lomos de un camión especial.

Discovery (III)

El tanque externo está preparado para ser sacado de la barcaza

Discovery (II)

La barcaza con el tanque externo llega a las proximidades de la torre de ensamblaje.

Discovery (I)

Otra serie. Esta va a ser larga. Vamos a ver la "trastienda" de los vuelos del transbordador espacial (en este caso, el Discovery). Cómo se prepara la aeronave y sus accesorios hasta llegar al momento del despegue. Para empezar, el tanque externo de combustible, el gran puro naranja que queda bajo la tripa del transbordador, se lleva mediante una barcaza al lugar de ensamblaje.