Contrastes

De los más pesado a los más ligeros que el aire: globos aerostáticos de aire caliente y un paramotor (parapente motorizado). Lo más parecido a volar como las aves...

Nueva compañía

Seis Embraer EMB195 como el de la foto acaban de ser adquiridos por la recientemente creada compañía Universal Airlines, del empresario español Juan José Hidalgo, presidente de Air Europa y Globalia. La operación ha costado 237 millones de dólares. La primera entrega está prevista para mayo de este año.

Aniversario

El 6 de febrero de 1958, un avión de la BEA (British European Airways) se estrelló en su tercer intento de despegue desde la helada pista del aeropuerto de Munich. Viajaba en él el equipo del Manchester United, los "Busby Babes", junto con algunos seguidores y periodistas. 23 de los 44 pasajeros murieron. Hoy hace 50 años.

Gas natural

Se están realizando vuelos de prueba con el Airbus A380 alimentado por un combustible alternativo derivado del gas natural. Se trata de conseguir un avión, como se puede leer en el fuselaje, "más verde, más limpio, más silencioso y más listo". No cabe duda de que el gas natural es menos contaminante que los tradicionales combustibles de aviación derivados del petróleo. Habrá que ver si su rendimiento es compatible con su explotación.

Ala "on the rocks"

El hielo es un enemigo de las aeronaves. En vuelo, su formación se combate con el sistema de calefacción del avión, que evita que se acumule en las áreas más expuestas como los bordes de ataque de los planos y de la deriva, el morro y los tubos pitot. Pero en tierra, si el avión ha sufrido una gran tormenta aparcado en la pista, la nieve y el hielo acumulados han de retirarse antes del despegue.

Tempelhof

La estructura de la plataforma del aeropuerto de Tempelhof, en Berlín, es característica y única. Fue utilizado por los aviones aliados durante el famoso puente aéreo durante el bloqueo del final de la Segunda Guerra Mundial, que duró desde el 25 de junio de 1948 hasta el 12 de mayo de 1949. El 31 de octubre de este año 2008 este aeropuerto histórico dejará de funcionar.

Aerofreno

El F15 Eagle despliegau su aerofreno dorsal en la aproximación final. Si es espectacular verlo así ya en el suelo, mientras vuela es impactante. Una buena manera de romper la aerodinámica del avión para conseguir perder velocidad.

Rizando el rizo

Pocos helicópteros son capaces de hacer un rizo y el MBB BO105 es uno de ellos.

Acrobacias saudíes

Es el equipo acrobático de Arabia Saudí, los "Royal Saudi Hawks", que vuelan el British Aerospace Hawk. Muy originales al elegir el nombre de la patrulla...

Material nuevo

La Fuerza Aérea de Hungría ha sustituido sus Mig29 Fulcrum por los suecos Saab JAS 39 Gripen.

Clásicos

Si Louis Blériot levantara la cabeza se alegraría de que casi 100 años después su modelo continúe volando. Este Blériot XI lo hace en la exhibición 2008 de Al Ain, a 130 kilómetros al sur de Dubai, en los Emiratos Árabes Unidos. El año que viene se cumplirán 100 del vuelo de Blériot sobre el Canal de la Mancha, efectuado el 25 de julio de 1909.

"Agresores"

Debido a la alta tasa de pérdidas en la guerra de Vietnam, la Fuerza Aérea norteamericana activó unos escuadrones especiales, llamados "Agresores", cuyos pilotos eran expertos en recrear las tácticas del enemigo en combate. Su misión fue durante muchos años acostumbrar a los pilotos de caza a las formas de combatir en el aire de los aviadores soviéticos principalmente. Y para dar pleno realismo a dichos entrenamientos, los aviones se pintaban con unos patrones especiales de camuflaje y se les dotaba de marcas de la aviación comunista. La USAF utilizó F5 y ahora F16. Aquí vemos un F18 del Cuerpo de Marines "vestido" de "Agresor", con su estrella roja en la deriva.

En restauración

Este Lockheed P3 Orión, que sirvió en el Ala 22 del Ejército del Aire como avión de lucha antisubmarina, patrulla de largo alcance y salvamento, se encuentra en el Museo del Aire de Madrid en proceso de restauración. Le falta la nariz, los motores y la mayoría de las superficies de mando (alerones y flaps), puestas bajo el plano en un caballete.

De nuevo El Bercial

Otra imagen del F4C del Ala 12 del Ejército del Aire que está en una rotonda en la urbanización El Bercial, en Getafe.

Fatalidad

Un CASA C295 de fabricación española perteneciente a las Fuerzas Aéreas polacas se ha estrellado anteayer en el norte de Polonia. Los 19 ocupantes del aparato han muerto. A veces el destino tiene un humor muy negro: los fallecidos, oficiales de la aviación polaca, regresaban de unas jornadas sobre seguridad en vuelo. En fin...

La Patrulla Águila en Sevilla

Con motivo de la celebración de la carrera de cross en las ruinas de la ciudad romana de Itálica, en Santiponce, Sevilla, la Patrulla volvió a dar muestras de su maestría y dominio.

Flogger

El MiG23, denominado Flogger por la OTAN, fue un protagonista de la guerra fría y se midió con sus oponentes occidentales en diversos conflictos (Israel, Siria, Angola, Afganistán...)

Mirage F1

Del Ala 14 de Albacete a su último destino en el Museo del Aire de Madrid.

Puesta en marcha

Todos tenemos en la retina la imagen del mecánico haciendo girar a mano la hélice para arrancar el motor, ¿verdad? Con el Breguet XIX el mecánico fue sustituido por un Ford modelo T reformado "ad hoc". Mediante una barra que se acoplaba al cubo de la hélice, se la hacía girar hasta que se verificaba la puesta en marcha.

Breguet XIX

Retrocedemos un poco en el tiempo. Vemos aquí un motor Hispano Suiza 12 Nb de 650 caballos que montaba el Breguet XIX, avión protagonista de algunos de los más intrépidos raids de la Aviación española.

Preparando la misión

Este C17 está siendo cargado con material humanitario que será lanzado mediante el sistema de lanzamiento aéreo de precisión en algún lugar de Afganistán.

Otro

El lunes me hacía eco del primer incidente del Airbus A380 en Singapur. Hoy le toca el turno a Boeing. Ayer, un B777 de British Airways hizo un aterrizaje de emergencia en Heathrow y rompió el tren principal. El derecho lo arrancó el impacto contra el suelo; la pata del izquierdo atravesó el plano cual pincho moruno. El pelotazo tuvo que ser de aúpa para hacer tales destrozos si tenemos en cuenta que el tren principal se encuentra en la zona del encastre, donde los planos se unen al fuselaje, que es una de las partes más resistentes de cualquier avión ya que tiene que soportar los aterrizajes, desde el más brusco al más suave; pero dentro de unos límites perfectamente calculados. Este es el primer accidente que sufre el B777 desde que entró en servicio en 1995.

Menudo gigante

El Martin Mars es, actualmente, el hidroavión más grande del mundo. Tiene una longitud de 36 metros y una envergadura de 61 y puede lanzar más de 27.000 kilos de agua o de material retardante. Qué escasos quedan los 6.000 litros de nuestros humildes Canadair CL215T...

Black Knights

Los "Caballeros negros", el equipo acrobático de las fuerzas aéreas de la República de Singapur, vuelan, como los Thunderbirds norteamericanos, el F16, un avión extremadamente ágil y veloz, con una relación peso/empuje envidiable, que permite cualquier pirueta en manos expertas.

A la eslinga

Si pilotar un helicóptero es ya de por sí una tarea complicada, hacerlo con cargas a la eslinga es para nota. Entre otras cosas, el centro de gravedad se desplaza hacia abajo y las reacciones a las órdenes de vuelo varían. Vemos aquí a unos Chinook que transportan vehículos durante las maniobras de año nuevo de las Fuerzas de Autodefensa de Japón.

Pronto empieza...

Lleva apenas un par de meses en servicio y ya ha tenido su primer incidente. Leves daños al salirse de la pista e irse a la hierba mientras rodaba desde una terminal del aeropuerto de Singapur. Nada grave. Menos mal.

Exhibición de altura

Y no por el nivel de precisión en la ejecución de las figuras sino por el escenario: la patrulla suiza sobre los Alpes.

Noche

Las operaciones nocturnas en los portaaviones son espectaculares. El chorro de gases de los posquemadores refleja la brutal potencia que generan los motores, una verdadera "patada en el culo" de la tripulación.

¡Al aire!

El oficial de lanzamiento da la señal, se libera el vapor y la catapulta arroja al avión por la proa del barco con la inestimable ayuda de los casi 16.000 kilogramos de empuje de sus dos turborreactores General Electric F404-GE-402 con poscombustión, claro...

Listos...

Desde la "burbuja", situada frente a la isla, se controla la operación de lanzamiento.

Preparados...

El personal de cubierta sitúa al F/A 18 para enganchar la rueda de proa a la catapulta...

Inmovilizados

Cerca de 450 F15 Eagle de la USAF permanecen en sus bases desde que el 2 de noviembre pasado uno de ellos comenzó a resquebrajarse en el aire y se estrelló durante un vuelo de instrucción. Al parecer el problema se sitúa en los largueros que mantienen unido el fuselaje y afecta a gran parte de la flota. No se sabe cuándo estos cazas volverán al aire.

Antigüedad (y XIII)

Monolito situado a los pies del RF4C en el que se puede leer: "Antigüedad, cuna de pilotos, dedica este monumento a los pilotos españoles de todos los tiempos. 19-mayo-2007"

Antigüedad (XII)

Vista posterior del RF4C de Antigüedad. Encima del cono que tapa el compartimento del paracaídas de frenado, donde el timón de dirección se une a la parte trasera del fuselaje, se encuentra el tubo de descarga de gases de los depósitos de combustible.

Antigüedad (XI)

En la panza del RF4C se instaló inicialmete un radar de exploración lateral de gran precisión y un radar de rastreo hacia abajo. Posteriormente, fue sustituido por un detector de infrarrojos de barrido lineal que proporcionaba una clara imagen térmica de la zona explorada en vuelo. También disponía de sistemas de guerra electrónica. Del morro a la cola, este avión iba repleto de equipos especiales electrónicos y de comunicaciones.

Antigüedad (X)

En esta toma se ven las dos compuertas del tren delantero: una más pequeña, con los faros de aterrizaje y una antena de comunicaciones y la otra, más alargada, a cuyos lados se sitúan ranuras de drenaje de aire. En la punta del cono de proa está el tubo pitot, un poco doblado hacia la izquierda como consecuencia, probablemente, de algún golpe durante el traslado o el montaje.

Antigüedad (IX)

En este plano corto del morro del RF4C de Antigüedad se ve, de izquierda a derecha, la toma dinámica de aire para el sistema de aire acondicionado, el cristal trapezoidal detrás del cual estuvo una cámara oblicua lateral y el sensor de ángulo de ataque. Se aprecian también los cristales de las cámaras panorámicas.

Antigüedad (VIII)

En este modelo, la sonda de reaprovisionamiento en vuelo se situó a la derecha del piloto lo que le permitía tenerla a la vista durante toda la operación de repostaje. No ocurría así en otras versiones del Phantom en las que el receptáculo para la manguera del avión nodriza se hallaba justo detrás del oficial de sistemas de armas, en la parte dorsal del avión. También se adivinan los tiradores circulares de la pantalla de protección facial del asiento eyectable Martin Baker del piloto.

Antigüedad (VII)

Seguimos la ronda alrededor del RF4C de Antigüedad, Palencia. Aquí, se ve claramente el revestimiento antitérmico del cono trasero para resistir las altísimas temperaturas de los gases de escape de los reactores, probablemente un par de General Electric J79-GE-17A de 8.117 kilogramos de empuje con poscombustión. Por cierto, feliz año nuevo...

Antigüedad (VI)

En esta foto se ve la punta de la sonda de reabastecimiento en vuelo por encima de la cúpula del piloto. También se aprecia el panel separador de la capa límite justo a la entrada de la toma de aire del motor derecho. Y la luz de proa para vuelo en formación.

Antigüedad (V)

Detalle de la deriva del RF4C de Antigüedad en la que se puede apreciar la cruz de San Andrés en el timón de dirección, el numeral del avión (el F4 fue C12 en la nomenclatura del Ejército del Aire; lo de CR es porque es una versión de reconocimiento), el emblema del Ala 12, Unidad en la que sirvió y la luz para vuelo en formación (la tira inclinada de color amarillo claro). También se ve la bisagra en torno a la que giraban los timones de profundidad.

Antigüedad (IV)

Detalle de las compuertas del tren principal bajo el ala de estribor del RF4C de Antigüedad, Palencia.

Antigüedad (III)

El Phantom se diseñó como caza embarcado. Uno de los problemas de los portaaviones es la escasez de espacio en los hangares bajo cubierta. Para aprovecharlo al máximo se dotó al avión de la posibilidad de plegar hacia arriba el semiplano externo, que giraba sobre una charnela que en el RF4C de Antigüedad ha sido soldada por una pieza metálica que parte desde la escarapela y termina en el borde de ataque.

Antigüedad (II)

Desde cualquier ángulo impresiona... Detrás de los timones de profundidad se puede apreciar el pequeño cono que cubre el lugar donde se alojaba el paracaídas de frenado.

Antigüedad (I)

Antigüedad es un pueblecito de la provincia de Palencia. Dos hermanos, César y Augusto Martín Campo, naturales de dicho pueblo, lucharon como aviadores, cada uno en un bando, durante la guerra civil. Superado aquel horror, se ha querido honrar la memorias de ambos y de cuantos aviadores han servido en nuestro Ejército del Aire con este monumento. Un RF4C Phantom, la versión de reconocimiento del legendario cazabombardero. El Titán 57 ha sido salvado así del olvido y del desguace.

¡Feliz Navidad!

EL Niño ha vuelto a nacer. A ver si este año le hacemos un poco más de caso. Mi Jumbito y yo os deseamos feliz Navidad y que los buenos deseos nos duren todo el año.

Nochebuena

Como dice el villancico, esta noche es Nochebuena... Mi jumbito pidió autorización para iniciar la aproximación a Belén y los controladores, en vez de darle el VOR correspondiente le dijeron que siguiera a la estrella... Mi jumbito y yo os deseamos a todos los que dedicáis un minuto de vuestro tiempo a asomaros a esta ventana una feliz Nochebuena. No hagáis excesos y celebrad lo importante de esta fecha.

Tráfico denso

La foto es del mando central de control de tráfico aéreo de los Estados Unidos. Y cada punto rojo representa a un vuelo. Trabajo de chinos el de los controladores para que todos lleguen a su destino sin novedad...

Viaje alrededor de un F18 (y VI)

Termino este periplo por el Hornet con un detalle de sus armas externas. En la punta de los planos suelen montar los misiles AIM9 Sidewinder, de corto alcance y guía infrarroja.

Viaje alrededor de un F18 (V)

Morro de una versión biplaza del Hornet. En la parte superior del cono se aprecian las aberturas del cañón Vulcan M61, calibre 20 mm., de seis tubos giratorios.